70年代粮食危机与“世界粮食日”
1972年，由于连续两年气候异常造成的世界性粮食歉收，加上前苏联大量抢购谷物，出现了世界性粮食危机。当时形势十分严峻，世界库存量仅占消费量的15%。
联合国粮农组织于1973年和1974年相继召开了第一次和第二次粮食会议，以唤起世界，特别是第三世界注意粮食及农业生产问题。但是，问题并没有得到解决，世界粮食形势更趋严重。在这次粮食危机中受危最大的是发展中国家。根据第四次世界粮食普查，受危机影响最严重国家的儿童，有1/4至1/2处于营养不良状态。整个发展中国家婴儿死亡率是发达国家的5—8倍。
关于“世界粮食日”的决议正是在这种背景下做出的。
1979年11月，第20届联合国粮农组织大会决议确定，1981年10月16日是首届世界粮食日，此后每年的这一天都作为“世界粮食日”。其宗旨在于唤起全世界对发展粮食和农业生产的高度重视。
“世界粮食日”的诞生说明人类对粮食问题有了正确的认识。许多国家政府对于举办“世界粮食日”活动都很重视。有的国家首脑在这一天发表演讲，有的国家举行纪念会或发表纪念文章，有的国家科研机构发表粮食和农业科研成果，举办科学讨论会等，以提高人们对粮食以及粮食引发的一系列问题的重视和研究。