从历史上看，商人往往把艺术家看作是做梦的人，只有当你有了财产之后，才会把他们当回事，比如买一件艺术品挂在上海阁楼的墙壁上。不过，也有例外，比如德高望重的沃伦•巴菲特说过，“我不是一个商人，我是个艺术家”。今天，画家、音乐家和演员们的工作，被全球一些主要的商学院放到显微镜下，研究起来。

在英国Warwick商学院的MBA项目中，学生们通过上与隔壁的皇家莎士比亚公司有关的戏剧课，来学习如何更加高效地自我表达。在德国，位于柏林的ESMT商学院将丹尼尔•巴伦博伊尔的事业作为案例，教学生们学习非传统的领导风格。

不过，在利用艺术培养未来商业领袖方面，最有想象力的当属加拿大McGill大学Desautles管理学院的Nancy Adler。Adler博士的日常工作是教授MBA课程，并为一些大型国际企业提供跨文化管理咨询，同时，她又是加国最受尊崇的水彩画家之一。“我一直没有把我的第二职业展示给学生和客户看，因为艺术和商业之间一直存在着互相厌弃的看法。艺术家眼中商人是市侩，商人反过来觉得艺术家疯疯癫癫。如果你客观地看，创造一件伟大的作品和创办一个伟大的企业，需要的是相同的素质。”

Adler去年举办的展览“翻译中的现实”，是管理学院年会的奠基之作。它邀请与会者——有学生，有企业领导——每人花5分钟在画布上画一个形象，表示好的领导应该是什么。她解释说：“为何只用5分钟呢，不管是企业领导还是学生，都要很快地放开大脑，动手去做。”

她坚信，21世纪的领导力应该更多地建立在希望、抱负、创新和美的基础之上，而不是复制历史已有的模式。她认为：“历史上第一次，领导可以从自己的抱负和想象力出发做事，而不是从过去出发。在想象力和实践能力之间的差距从来没有这么小过”。

McGill的Desautels管理学院已经成为“反思进程”的中心，由该校的教授亨利•明茨伯格（Henry Mintzberg）的学习哲学生发而来，成为了在职培训和MBA课程的不可分割的一部分。这一每周一次的课程鼓励学生对自己的学习经历进行反思，以发展出他们自己对领导力的看法。通过分阶段的反思，以保证他们的决定是深思熟虑、负责任、最终能成功的。

艺术创作总的来说应属于艺术家的领域，而非商人，不过Adler相信，高效的商业领袖和成功的艺术家拥有相同的三项技能：看见事实真相，在此基础上想像可能性，激发别人同时看见事实和可能性。

她认为，效仿艺术家的模范有助于激发商业领袖发挥出自己全部的潜力。“画家对着空白的画布，想创造出高质量的作品，而在商业领域，人们经常只是做的可以就行了。我看不出，为何艺术家致力于实现最佳效果的专注力不能在商界复制”。

那么，她是怎么将想法付诸实施呢？她已经开始和一些世界顶尖的知名企业合作，她良好的职业信用和业绩表现派上了用场。她也相信自己的第二职业画家的身份能使自己将艺术作为一种催化剂，在这些客户中催发更多高效率的思考。

她举出一个跨国公司的例子，该公司面临问题，如何将亚洲和北美地区的收购企业整合到一个全球性战略中去。她鼓励该公司的高层管理团队发现新的方法，带他们去参观立体主义画展，立体主义这种艺术形式强迫观者以全然不同的视角看待世界。“当然艺术不能解决现成的商业难题，不过可以让你退一步，反思一些，产生自己的解决方案，而这种解决方案经常是超越了约定俗成的方法的约束的”。.

也许，彼得•德鲁克、迈克尔•波特和汤姆•彼得斯要开始忐忑了。未来，谈到管理界的巨匠，人们想到的都是毕加索、莫奈和达芬奇的面孔了。