或许这是一个梦想——BP石油公司进行的吸走泄露的石油工作，最终将会促动美国的环境政策。是的，犯错者应该被惩罚，也必须维持民众们的信仰，那就是坚信正义会取得胜利，并且让其他的石油生产商认真考虑一些风险特别大的开采项目。但是，如果都将这归于来自BP的灾难，那么我们将会失去机会去重建一些健康的环境和能源政策，它这些年来已经越来越不靠谱。

美国的环境政策已经基于一些不现实的信仰，即认为对于生产者和消费者来说，对新能源技术使用的一些小补贴，可以替代税收导致的价格刺激。

或许应该重提碳税？碳税，很长时间以来为各路经济学家们支持。如果能够实施碳税，则会打击各种形式的碳排放，包括煤和其他一些气体排放。原则上，采用一个碳排放的总量管制和交易体系，与碳税会取得相同效果，但是，前者看起来更加能够获得政治家们的青睐，因为他们常倾向于避免使用“税”这个词。

当然，如果能够采用碳税，那么这将是对近海勘探发生的事故进行的最严厉惩罚，也是对于近海勘探的一种最好、最严厉的限制。而且为碳排放征税，其意义还不仅在于此，它也提供了一个整体的框架，不鼓励使用旧能源和激励新能源的使用。

碳税从未实施过，那么为什么碳税是可行的？人们常对缓慢的气候暖化现象重视不足，但是却会因为石油泄露事件而很清楚地看到变黑的海岸线和悲惨的生物。这就大不相同了。也许是个好时机。

当然，我并不是乐观到认为BP石油泄漏事件就会催生一个新的能源政策出来，美国政治对此次石油泄漏的集中反应是把BP及其领导人作为靶子。这种心态需要调适。当然，搁置近海开采石油是有意义的，但是如果仅仅止步于此就是悲剧。

摘自Kenneth Rogoff的博客，编译 严珂