之前对中美零售业的现状和发展也略有关注和体会，总的来讲这个行业是服务业里最大的一块之一，另一块是金融。零售业的出现基本和古代城镇的兴起同步，但是现代金融起源则要到欧洲中世纪晚期的战争债券和城邦贸易所产生的银行。因此零售业的有趣之处在于，它足够古老，但似乎永远不会消亡；它总是启发并运用最新的技术（比如物流、比如互联网），并带来金融支付手段的创新。

线下的零售业态类型太多，这里主要整理一下超市、商场和MALL（购物中心）这三种类型。

在美国，大家都习惯管超市叫“grocery store”，也就是杂货店。所以超市和Mall或者商场的最大区别是：超市的整体形象和商品定位偏低端，后两者偏高端。就个人护理用品举例，你可以在JCPenny这样的商场方便地找到雅诗兰黛的专柜去买眼霜，但是在沃尔玛你只能买到卡尼尔的洗面奶。

沃尔玛等欧美大型超市很早就都有自有品牌的食品和日用品出售。沃尔玛通过与供应商协议，由供应商为沃尔玛贴牌（比如Mainstays品牌）生产小家电、办公用品及简易家具。巨大的订货量，使得超市相对零售业态可以更方便地向产业链上游延伸，目的在于控制成本，控制库存，掌握定价权。

除了沃尔玛这样的巨无霸是标准的杂货店以外，美国的超市其实都有专门定位某个领域，作为上市公司，他们都有庞大的门店数量和可靠的业绩支持。如Kroger和Costco，定位食品，并以生鲜食品和高档食品为特色；Bestbuy（百思买），同时做线上线下的IT数码产品零售（由于竞争对手大多已死光，现在就剩一家独苗）；Lowe`s (家具，家电，以及普通家庭装修所要用到的所有商品)；Dollar Tree和Family Dollar定位低档廉价食品和日用品（这类超市的日用品基本全部产自中国内地）。另外，还有Sephora这样的专注护肤品的超市，并不是上市公司。

在美国，商场经常是Mall的一部分，建筑上打通，物业上共享（主要是停车场），人流上分流。美国的连锁商场品牌主要是Macy`s JCPenny和Nordstrom。Macy`s在纽约的第一家门店开业于1858年，居然长盛不衰，而且始终保持一定增长，我想他们对location（门店选址）的研究一定有独到之处，是要值得考虑的。Mall的商业模式相对比较简单。一个标准的Mall通常包括几家大商场（定位高端，价格偏高），一定数量的品牌店或者boutique（精品店，定位小众），电影院，一个大的室内美食城，若干精致小酒吧和饭店。

个人认为，商场和Mall发展到现在已经基本定型。Mall衍生出Outlet（在几个大城市的中间的高速公路边上圈一块地，集中经营的品牌折扣店铺群），是其近几十年来最大的创新。商场和Mall存在的理由是人类毕竟是社会动物，人类无论技术如何进步，在情感上始终需要商场提供的那种面对面交流以及群体活动的平台。但是，线上购物的巨大优势在于其对资源进行物流和资金流的有效整合以后，可以极大降低卖家的经营成本和买家采购成本。因此线上模式肯定会一定程度的取代传统线下零售业的部分市场份额。Amazon（亚马逊网上书店）目前的去年的销售收入是245.09亿美元，与全美整个零售业 4.5万亿美元比起来，仍然只是一个零头。华尔街分析师正是看好Amazon未来巨大的成长空间，才始终维持买入的评级，而且其市盈率已经超过了66倍，这在美国股市是不多见的，你要知道Google也才27倍市盈率，可见市场对这个未来的零售巨头的期待。

另外，具有英国血统的Tesco（乐购超市），历来是零售业创新的先行者。商业畅销书《Lean Thinking（精益思想）》中写到Tesco是全球第一家使用JIT(准时化流动管理体系)来优化自己的供应链管理。近来华尔街日报报道了Tesco 在自己门店的开出简单的存贷银行，利用网点优势开展业务。可谓是这家传统零售商试图打通资金链，并且向零售银行进军的又一创新。