“用心去感受，找到那个只属于你的它，然后征服它。”

“我怎么知道哪只属于我，它会怎么做？

“它会拼命挣扎，全力反抗，但你一定不要放弃。只要一次飞行，就会终身相伴。”

杰克与妮特丽在驯服迅雷翼兽前的这段对话，或许可以看作詹姆斯·卡梅隆的夫子自道。自《泰坦尼克》之后，这位鬼才导演蛰伏了十多年，终于在2009年年末推出了这部呕心沥血之作——《阿凡达》。

该片制作成本超过3亿美元，是电影史上迄今为止最昂贵的影片，其火爆的市场表现再一次坐实了卡梅隆“吸金机器”的美名。《阿凡达》的吸金速度远超《泰坦尼克》，上映仅17天全球票房便突破10亿美元大关，在全球总票房榜上占据了第四名的位置。而中国内地的票房才刚刚起步（1月3日上映，首日票房超过2700万人民币），假以时日，《阿凡达》完全有可能改写《泰坦尼克》保持多年的总票房冠军记录。

即使最终在票房上不敌前作《泰坦尼克》，《阿凡达》的另一项成就也足以卡梅隆自豪不已——它给人们带来了久违的、足堪载入史册的视听震撼，很可能成为电影史上第四次技术革命的分水岭。

众所周知，电影这门“光和影的艺术”自诞生以来，经历了从无声到有声、从黑白到彩色、以及用电脑特技解放人类想象力这三次革命。100多年中，经典名片层出不穷，但足以载入史册的视听震撼却屈指可数。1895年，卢米埃尔兄弟在巴黎咖啡馆里放映《工厂大门》和《火车到站》时，被惊吓得夺门而出的观众感受过这种震撼；1933年，库珀采用微缩模型、定格动画、背景幕布等多项技术创造出的怪兽《金刚》让人们感受过这种震撼；1977年，乔治·卢卡斯借助刚刚开始出现的CG技术拍摄出的《星球大战》，也让人们感受到这种震撼。自那之后，CG开始成为电影拍摄的主流技术，人们的视听体验不断提升，小惊喜不断（比如《终结者2》、《侏罗纪公园》、《玩具总动员》、《泰坦尼克》、《黑客帝国》、《指环王》、《变形金刚》、《2012》等等），但相应的审美疲劳也随之而至，直到《阿凡达》出现，人们才再次体会到久违的“足以载入史册的视听震撼”。有媒体甚至评论：“自此以后，电影将被划分为两个时代：前阿凡达时代和后阿凡达时代。”

卡梅隆依仗的是3D立体显示——它将开启影史上的第四次技术革命。随着蓝光播放系统和家庭影院系统的普及，传统35mm胶片和2K数字2D电影已经没有多少优势了，栩栩如生的3D立体显示越来越成为电影技术的未来。《阿凡达》开了一个好头，奠定了主流的3D 影片制作模式。它很可能改变电影院的配置格局，让好莱坞片方和全球院线都随之升级。中国便是一个典型例子，到目前为止，中国主流院线已达4600块银幕，其中3D银幕占600块，而在《阿凡达》上映前一个月内，中国3D银幕总量就增加了100块。

早在上世纪50年代，3D显示技术已经开始在电影院线作为拉客的手段和噱头使用，80年代初曾出现了一波小高潮，在一些类型片（主要是恐怖片、动作片、纪录片）中得以应用。但由于电影院线的硬件支持不足，性价比难以令人满意，加上相应的3D电影技术上受局限、艺术水准偏低，3D电影在相当长一段时间内无人问津，逐渐淡出人们的视野。

在拍摄《泰坦尼克》之前，卡梅隆曾为环球影城的主题公园拍摄了一部 《终结者2：3D版穿越之战》的影片。作为一次有效大胆的尝试，这部电影更像是一个融合了人物互动游戏，舞台表演以及多媒体调度的娱乐项目。从那时起，他就开始关注这场革命的到来，但当时的技术水平和院线硬件均不足以支撑他拍摄《阿凡达》的构想。《泰坦尼克》成功之后，卡梅隆开始把重心转移到对3D电影技术的研究和尝试上来，“深海”（IMAX 3D电影纪录片）三部曲便是其试验成果。2005年，《阿凡达》的拍摄正式开始。