京城一场大雪，让多数人措手不及。我带着儿子出门堆雪人，“原材料”倒是供应充沛，但勉强弄出了小山包，却怎么也堆不出雪人。雪花太松太散，连个小球球都捏不起来，何况雪人了。

有些事情就是这样，光有量是不够的。

美国诺贝尔经济学奖得主、芝加哥大学教授罗伯特·福格尔最近在《外交政策》杂志上发文预测说，2040年中国国内生产总值(GDP)将达到123万亿美元，这一规模相当于全球GDP的40%，届时中国远超过美国(14%)，GDP规模占压倒性的全球第一位。

电影在演《2012》，福格尔已经比导演们走得更远，而且有鼻子有眼。

2040年的时候会如何，没人知道，但已然翻开的2010年日历会迎来GDP超过日本，大约已是板上钉钉——当然，福格尔会补充一句，2040年中国人均收入将达8.5万美元，达到欧盟(EU)的2倍以上，虽然仍不及美国，但将超过日本。

从“日后”——GDP位居日本之后走到超越日本的“日前”，我们将迎来当世最粗壮的“老二”——仅次于美国。但不要忘记，一切“老二”都是脆弱的。

二十几年前的日本是最佳的前车之鉴。当时美国的杂志，巴不得每本都把日本大肆并购美国资产做成“Buy American”封面，但风向一下子就转了，英雄过了十年就迟暮，美人过了十年就垂老。

正是在那段“Buy American”的风潮中，日本成为众矢之的，成了美国自我激励的最佳样本。而后，美国用一本本武士封面装帧的管理书籍刺激每一个经理人，“先进”日本的激励作用却走到了头。

事实上，在那场热闹的变化之后，日本的实力越来越难观察到，据估计在2万亿美元的海外资产，使得这位武士不再有满身的膘作为标志。

这就像你走进一家投资公司，它可能在金风科技或太平洋证券上浮盈无数，翻开其财务报表依然可以是几十万固定资产、几十万等级的费用或亏损。换句话说，把日本比作一家企业的话，在了解表外资产之前，我们无从得知真正的状况，只能称之为表面衰落。

与此恰好相反，日本表面衰落的最近十年，却是中国高歌猛进的十年。国资范畴的重组轻而易举地迎来了更多的财富五百强，GDP与地方政绩的呼应也使得这一数字水涨船高。

是的，我们很彪，但彪呼呼的人总是招人嫉恨。这点中国老故事里头就有石崇斗富的故事。

石崇与贵戚晋武帝的舅父王恺斗富斗品位，从衣食住行比到装修。

王恺饭后用糖水洗锅，石崇便用蜡烛当柴烧；王恺做了四十里的紫丝布步障，石崇便做五十里的锦步障；王恺用赤石脂涂墙壁，石崇便用花椒。

晋武帝暗中帮助王恺，赐了他一棵二尺来高的珊瑚树，枝条繁茂，树干四处延伸，世上很少有与他相当的。王恺觉得终于有一次可以盖过石崇一头了，就把这棵珊瑚树拿来给石看，可石崇看过之后，随手用铁制的如意击打珊瑚树，珊瑚树应声碎了。王恺还来不及生气，石崇就命令手下的人把家里的珊瑚树全部拿出来，他说：“这不值得发怒，我现在就赔给你。”取出来的这些珊瑚树高度有三、四尺。

把晋武帝看作老大，石崇就是当时的老二，但这位彪呼呼的老二从来不愿低一头。结果如何呢？石崇在公元300年被诬为政变失败的淮南王司马允同党，满门抄斩，财产也被没收了。

晋朝最牛的老二是脆弱的，一切朝代最牛的老二也未免不是如此。从“日后”走到“日前”，对于这种脆弱，更需要担忧。

越来越频密的外贸被反倾销是兆头，哥本哈根的针锋相对是兆头，兆头无处不在，但这些兆头只属于那些习惯上接受“不强出头”的人，而对于另外一些人来说，“老子天下第一”指日可待。