先看两个标题，一是“中国八月石油消费量较七月跌5.4%，为过去六个月首次”，一是“中国八月石油表观需求量连续第五个月同比上升”，你有什么感觉，想先看哪一个？

一个美国同行选择先看第一个标题，事实上他从看到标题就觉得很难相信，于是要打开来看，看完还要转给我，因为该报道来自普氏，我在那里工作过。现在他问我怎么看，他的理由是，在同一时期，也就是今年头八个月，中国的汽车产销一直保持强劲势头，到八月份已是连续六个月产销超百万辆，以至于有人士认为，今年汽车产销量超千万辆的目标可能提前实现，在这种情况下看到石油消费量开始下跌的报道，就怪不得美国同行会问，“难道中国消费者买了车却不开吗？”

乍看起来很有道理，并且这个美国同行也不是唯一有此疑问者，但从汽车产销量高涨能不能构成对“石油消费量环比下跌”这一论断的质疑，却要看汽车用油在石油消费量占多大比例。

先说第一篇报道，从网上查询跟“石油表观消费量”有关的数据，以具有官方性质的两家机构——中国石油和化工协会和国家统计局——为例，前者的数据显示八月份原油和成品油产量同比分别增长9.8%和1.6%，一到八月总产量同比分别增长6.2%和下跌0.6%，而在一到七月，包括原油和成品油在内的石油进口量同比增长3.1%，

后者的数据显示八月成品油销量创今年以来月度最高，同比增3.2%，环比增8.1%，其中汽油销量同比增6.4%，环比增7.4%，柴油销量同比增0.9%，环比增8.6%。

看到这里，似乎可以有一个初步判断：至少在成品油这个同时提供同比和环比变化的项目，销量是同比跟环比双增长，这跟汽车产销量增长的趋势吻合，换言之，如果石油表观消费量环比下跌，那可能跌在其他部分。

这时“顺便”发现第二个标题，原来是路透社的报道，并且，不看不知道，原来这两篇文章说的是同一件事，包括八月石油表观消费量是环比下跌和同比上升的。

由此想到标题里的奥妙。

这要从开篇提的问题说起：如果这两个标题，一是“中国八月石油消费量较七月跌5.4%，为过去六个月首次”，一是“中国八月石油表观需求量连续第五个月同比上升”，同时放在你的面前，你想先看哪一个？

说得再确切一点，哪个标题更有可能让你感到意外，然后感到好奇？

说实话，跟美国同行一样，我会选第一个，因为我国石油消费量增长不是新闻，现在听说石油消费量下跌就会感到奇怪，想知道发生了什么。

相比之下，第二个标题容易叫人觉得看不看也差不多，不看也罢。

作为读者，你觉得怎样？