活跃在硅谷投资界，自诩为“PayPal黑帮(The PayPal Mafia)”的那群男人，如今与PayPal的唯一联系，就是他们曾经创造了它。

这个诞生于1998年的在线支付工具，在2002底便已收归到Ebay旗下，当时作价15亿美元。

几乎同时，PayPal创始人和重要员工悉数离开，或二次创业，或玩起投资，形成了一个松散的团体，自诩为“PayPal黑帮”。PayPal创始人之一马克斯·列弗琴——卖掉PayPal时他才27岁，硅谷有很多类似的“创业玩家”，他们按自己的意愿不停地制造自己喜欢的创新意味十足的“玩具”，打造完美，然后找个下家卖掉，再去制造或投资新的“玩意”。

而PayPal似乎也跟了个好东家，依托Ebay庞大的交易量，PayPal一入“豪门”，年收入便暴增359%，2003年达到4.4亿美元。

即使这样，依然难免让人怀疑：在初期元老相继离去后，它的创新血液还存在吗？欧美相对成熟的金融信用体系，是否让其创新乏力？作为Ebay的第二业务，它是否能得到足够的重视？

失败的贝宝

尽管在美国，PayPal已经被广泛的接受，《纽约客》上就曾经刊登过这样一幅漫画：一名乞丐手拿帽子在街边乞讨，帽子上写着，可用PayPal支付。但第三方独立性的缺失(尽管PayPal还是作为一个独立的公司运作，但毕竟已在Ebay旗下)，让其在傍上“豪门”后，是否又得了“树木”，失了“树林”呢？

快钱创始人关国光，就曾自信于“整个支付当中，独立第三方的规模，最终会远远超过内置性的，”所以，即使背靠淘宝的支付宝交易量是其数十倍，他也依然执著于“开放，独立，不依赖于任何一家平台”的商业模式。

而PayPal在中国的开拓，亦是郁郁不得志。

2005年7年，取了中文名“贝宝”的PayPal，进入中国市场，支持Ebay于2003年收购的易趣平台的支付，而之后易趣在淘宝免费大旗下的节节败退，直接造成了贝宝进退两难的尴尬境地——其后易趣过手给Tom，推出了自己的支付工具“安付通”，彻底舍弃了贝宝支付和接收款项功能。

另外，欧美相对成熟的信用体系，使得PayPal的付费模式一直是基于信用卡，且直接从买方划到卖方账户。而这在中国网上消费习惯初兴、信用体系极弱的时候，几乎不可能被买卖双方接受。而向卖家收取服务费的模式在满是“免费蛋糕”的中国互联网根本行不通，与本土银行的合作亦举步维艰。如果贝宝不依附易趣，在中国显然难以生存下去，脱离“母体”独立发展几乎成了不可能实现的命题。

更何况竞争对手已经先行一步，在PayPal进中国时，打出“免费”口号的支付宝已开疆拓土一年有余。快钱等第三方支付公司也已接通了独立B2C公司、游戏公司等的电子支付“管道”。

不仅仅是中国大陆，Ebay在亚洲市场的“本地化”难题一直难以解决，先后退出日本和中国台湾市场，而在韩国，也在本土公司的紧逼下步步后退。相伴Ebay的PayPal境地可想而知。