我们从来就没有为意大利总理考虑过很多。1994年，我们要求首次当选总理却深陷丑闻泥潭的贝卢斯科尼（Silvio Berlusconi）引咎辞职。 2001年，我们赶在他再次犯错之前昭告天下，他屡次触犯法律，加之坐拥几乎全国所有商业电视台这一事实存在的内在利益冲突，让人们相信其并非意大利领导人的合适人选。再回溯一年前，在他第三次展开总理竞选活动之际，我们又建议意大利选民们支持他的主要竞争对手瓦尔特·维尔特罗尼（Walter Veltroni）。尽管如此，贝卢斯科尼先生还是迎来了其祖国都未曾体验过的平步青云。

对于一个正身处衰退中的国家领导人来说，贝卢斯科尼的受欢迎程度惊人地高。大多数意大利人民似乎原谅，或者至少是忽略了总理先生在各类场合上数不胜数的失态之举——无论是在电视脱口秀节目中，还是身处国际性的首脑级会议上——可以说是他积极应对和处理阿奎拉地震的姿态为其赢得了一片称赞，并且，贝卢斯科尼先生的政治网络也是积极安全牢靠。在右翼阵营中，他的地位无可动摇，即便到今年9月份，他将是73岁高龄的古稀老人。而左翼和中立阵营早些时候已经抛弃了维尔特罗尼先生，正在一点一点地向前进。总之，贝卢斯科尼先生从未如此强势，但这种强势却让人有些担忧。

而当下的问题远非担忧一个人掌权过大这么简单。一直以来，意大利都存在着些令人心悸的问题，虽然在全球金融危机这个大环境下，该国经济状况相较其他国家来说似乎更让人放心，但这并非因为该国做得好，而是因为其他国家做得太差了。国际货币基金组织预测，今年意大利的 GDP将萎缩4.4%，略好于德国，但位于英国、法国和西班牙之后。仍低于7%的失业率虽说不高，但却反映了意大利低下的生产力。实际上，意大利是G7各国中唯一一个在过去十年间生产率下跌的国家。尽管意大利人民的实际工资有所上扬，但是这个国家却变得越来越无法与德国等其他欧元区国家相匹敌。

意大利亟需的正是改革。经合组织宣称，该国产品市场的管制程度堪称欧洲之最，这致使欧盟内部市场战略（EU internal-market directives）在该国的执行力降至冰点。此外，意大利的劳动力市场泾渭分明地划分成两大块，一是受到保护的、薪资丰厚的局内人，还有一类则是不受保护的临时工人，这也部分解释了为何该国青年人失业率居高不下。教育程度低，科研经费缺乏，公共财政一团糟。即使意大利约占GDP5%的预算赤字称不上是特例，但其公共债务将于未来两年内膨胀至GDP的1.2倍还多这一事实则无疑是个特例。

这应该是贝卢斯科尼先生的黄金机遇。毫无疑问，2013年他不会连任总理，如果他想要改革意大利，现在时机来了。下周，他带领的意大利政府就一周岁了，这一年间他们的确有所作为──帮助解决那不勒斯垃圾危机，撬动了漏洞百出的公共管理和教育系统的根基，甚至启动了司法改革，虽然动机仍有待商榷。所有一切都显示了贝卢斯科尼先生并非一个自由改革者，也绝非一个崇尚竞争的虔诚信徒，而是一个以保护自身利益为主、改善意大利经济为辅的从政商人。