在近日召开的欧盟特别峰上，比利时首相赫尔曼·范龙佩当选为首位欧洲理事会常任主席，英国的欧盟贸易委员凯瑟琳·阿什顿当选为欧盟外交和安全政策高级代表。这两个由《里斯本条约》而生的职位，最终人选符合了此前外界的预期——欧盟理事会主席由小国、政治中右人士担任，而“外长”则来自中左阵营。

自从《欧洲宪法条约》失败以来，欧盟一体化的进程步履维艰。《里斯本条约》则简化了之前的欧盟宪法条约，删去了民族国家的普通民众感到敏感的带有宪法意味的内容，才得以通过。所以欧洲在高度经济一体化之后面临的“政治一体化”进程其实甚微。

尽管如此，欧洲大陆还是要义无反顾地推动这种一体化，因为唯有这种一体化才能令欧洲整合内部力量在世界上产生更强的影响力。近年来，欧盟常常喋喋不休地说自己需要“用一个声音说话”，这与欧洲内外部形势相关。就其内部而言，尽管欧盟在防务方面搭乘了美国便车，但是，美国也同时对欧洲实施了“掺沙子”战略，并取得了一定成功。“掺沙子”战略，即以相对贫穷亲美、容易拉拢的“新欧洲”来抗衡经济强大而独立自主的“旧欧洲”。

前苏联解体后，美国极力主张北约和欧盟东扩，一个目标是削减俄罗斯势力范围，但根据卡特总统国家安全顾问布热津斯基的说法，另一个主要动机便是要“稀释”德法对欧洲的支配性影响。这种“掺沙子”战略在伊拉克战争之后越发明显，美国积极以新欧洲的概念来抗衡老欧洲。而新欧洲在这方面也在极力向美国方面靠拢，这在美国在东欧部署导弹防御系统一事上表现无遗。甚至有人称，美国当时计划在东欧部署防御导弹系统是对欧洲的一种“撕裂”。捷克和波兰是该计划的维护者（奥巴马宣布放弃该计划后，捷克和波兰称这种放弃是种背叛），而除了俄罗斯持批评态度之外，法国也是该战略的尖锐批评者，而德国则疾呼，欧盟所有成员国应当要以“一个声音”来应对美国在中东欧部署导弹防御系统。

此次欧洲理事会常任主席范龙佩的当选，也从某种程度上意味着以德法为主的欧洲国家对此“掺沙子”战略的反击，范龙佩是德法现时的中右政府支持的人选，甚至在范当选之前，就有比利时报纸爆出德国支持范龙佩的消息。可见，无论欧盟与美国的角力通过何种方式表现，主线还是以德法大国为代表的老欧洲与美国的较劲。

目前，美国开始公开提出了“中美两国集团”的说法（中国不赞成），以中国为代表的新兴经济体力量甚为瞩目。欧盟似乎需要马上结束被撕裂的状态而奋然起身。虽然外界都将此原因看作是此次欧盟理事会主席诞生的重要意涵，但是，很难期望欧盟拥有一个常任的欧盟理事会主席之后，欧盟就能马上以同一个声音来说话。因为，范龙佩面临的是一个新旧欧洲角力的事实与局面，他的任务首先是应对新旧欧洲的问题。如果欧洲需要用一个声音，那么只能用一个“剪辑”过的声音。