麦凯恩（John McCain）一次又一次地强调，来自“伊斯兰极端主义”的威胁是美国目前所面临的最严峻的威胁。在一味地接受这个观点之前，我们需要审查一下美国面临的恐怖主义的本质。这样的话，普通美国人都将明白，他们是如何纵容这萦绕心头的恐惧不断地扭曲平静的生活，以及怎样纵容它不断地消耗美国的财富。

“全球反恐战争”已经妖魔化了那些躲在丛林中的恐怖分子，而“愤怒的上帝”也正煽动着他的信徒们去展开一场惨烈的宗教之战。

当被警示存在这种潜在的危机时，美国人民被强制地要去信任他们的领导人，特别是当恐怖的阴霾弥漫于每一场时事辩论中时，尤其是这样。麦凯恩接受了美国面临“威胁”的观点，于是信誓旦旦地宣布要继承布什政府对那些“野蛮国家”的政策。

笔者在美国中央情报局（CIA）度过了23年的时光，参与了多次政府最高级别的对美国面临威胁的评估工作。笔者数年来专注于了解“圣战极端主义”的威胁，并与之作斗争。

其实，美国面对的并不是全球性的伊斯兰圣战主义运动，而只是一小撮和伊斯兰有关的种族、宗教冲突。每个冲突基本上都是区域性的，而且几乎所有的冲突在基地组织之前就一直存在。

本·拉登和他的追随者只是一小部分人，能造成的威胁也微乎其微。他们之所以在美国造成巨大的阴影全因美国人自己的恐惧心理。基地组织是唯一的全球性伊斯兰圣战组织，同时也是唯一针对美国本土的恐怖组织。基地组织现在依然可以在巴基斯坦的瓦齐里斯坦（Waziristan）策划袭击活动，并有能力袭击美国本土。基地组织号称将使用生化武器、放射性武器以及核武器进行袭击活动，但他们的能力远不及他们所声称的那样强大。即使是结果可能非常严重的“核泄漏”威胁发生的可能性也非常小。用媒体的话来说就是，所有恐怖袭击顶多也只是常规炸药的“创造性使用”。

除此之外，再没有其他的恐怖组织以美国本土作为袭击目标，也没有什么组织是“全球伊斯兰圣战运动”的组成部分。有的组织充其量只是给基地组织提供、传递一些信息，这些一直被虚夸为伊斯兰圣战运动组织，同时也被打上了基地组织的印记。他们被对西方的敌意以及对那些因为教育、贸易以及经济社会发展所导致的不可抵御的变化的恐怖所煽动。这些地域性的恐怖组织将在以利益考量为基础，以地区内美国利益或当地美国人为袭击目标。尽管他们可能通过零星的袭击来杀害一些人，但是任何这类组织都不可能成功地夺取政权或动摇他们所袭击的地方的社会稳定，就像发生在马德里的列车爆炸案一样。

不可否认，在西方国家中存在一些小规模的穆斯林组织，他们可能会继续寻求制造恐怖袭击的机会，就像2005年在伦敦发生的公共汽车爆炸案一样。有些将可能与位于瓦齐里斯坦（Waziristan）的基地组织的核心有或多或少的联系，但更多的动机只是出于他们自身对“假想事业”的信仰。他们的行为隐约流露出19世纪末那种伊斯兰无政府主义的特征：“真正的信仰”、伊斯兰教革命文化变迁与毁灭的残骸、个人的混乱与反常。我们要逮住并压制这些人群，但他们并非代表一场全球化的运动或全球性的威胁。

现在来自伊斯兰恐怖主义的威胁并不及“9·11”以前。全世界的伊斯兰社会都处于某种混乱状态当中，他们将在数年内继续培养一定数量的自杀式袭击者，美国必须阻止他们计划得逞。但是，仅凭这些努力是永远不可能成功压制所有的恐怖主义活动。

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