美国总统选举已经进入最后时刻，但全球金融危机已盖过了所有其他问题，包括在过去两年中，引起了极大关注的几个重要的中东问题。

当然，中东问题被忽略只是暂时的，因为在明年年初至少有四个中东问题将重新出现在国际舞台上：伊拉克、伊朗、阿拉伯-以色列的和平进程，以及对谋杀前黎巴嫩总理拉菲克·哈里里（Rafik Hariri）和其他公众人物的凶手所进行的国际侦查和控诉。

这四个问题的本身都存在分歧，并可能导致新的政治紧张局势，或触发当地和外国列强之间的严重军事行动。

笔者在这个月访问美国期间，对于中东在公开场合受到如此少的关注感到震惊。但美国很快就会重新关注这些问题，因为推动他们去关注的潜在力量依然活跃。

阿拉伯-以色列的和平进程仍然毫无进展，这其中有三个关键的原因。巴勒斯坦内讧不断，国内不可能通过谈判达成可信的和平协议，而以色列的国家领导层也同样摇摆不定。从长远来看，美国仍然是重要的外部调停者。在过去的几十年里，美国的外交干预都是建立在“亲以色列”的利益和需求的基础上，而非试图促成公平的交易。

人们依然为日益严重的阿以冲突对其它中东问题的长期影响争得面红耳赤。笔者个人的感觉是，美国支持以色列实行几近明朗的殖民政策，以及对联合国决议和国际法准则的蔑视，对整个中东乃至阿拉伯世界及伊朗都有激进的影响。真主党和哈马斯的日益壮大，与长期的巴以冲突有直接的联系。

美国政府亲以色列的倾向是一个现实，并将长期持续下去。这主要是因为当选的政客们已经在痛苦的经验中吸取教训：公然挑战以色列或仅仅是要求美国不偏不倚的立场，都会使你在下次总统选举中落败——查尔斯·珀西（Charles Percy）、保罗·芬德利（Paul Findley）和其他人就是活生生的例子。这反映了组织严密的亲以色列团体，通过选票、竞选资金、媒体的影响以及威胁给政客们打上反以色列的印记（在美国的政治词汇中已转化为“反犹太主义”）等手段，向政客们施加压力的能力。

正因为这个原因，就像这次大选再次证明的那样，候选人不断猛烈指责对手来显示他们对以色列的强烈支持和无比热爱，却对巴勒斯坦人的权利、相关的国际法规或联合国的决议几乎只字不提。10月17日在以色列的《Haaretz》报的一篇文章，列出了在目前大选中具有影响力的所有犹太裔美国人，它提醒着我们，上述情况是不会在短期内改变的。

这篇题为《部落的成员：36名影响2008美国总统选举的犹太人》的文章写道：“犹太人的选票在各大州仍然是一个关键的因素，并扮演着各种各样的角色，因此，犹太人影响了整个大选。”

假如这样的一篇文章出现在美国、阿拉伯或欧洲的报纸，它将会被视为反犹太主义式的挑衅。

这似乎可以合情合理地得出这个结论：美国对阿以冲突的外交姿态，在短期内都不会有任何变化。

这使我们不得不以更广泛的视角来看待阿以冲突是如何与该地区的其他重大问题交织在一起的。

下届美国政府将不得不迅速决定，是否要继续走过去几届总统一直坚持的道路——那条路已经造成了中东到处充斥暴力和分裂的局面，并使美国深深地卷入军事纷争之中；又或者美国是否能以新的眼光看待不同的做法，对阿拉伯和以色列的核心需求和权利作出应对，同时使该地区的其他热点问题降温。

考虑到美国强制性亲以色列的倾向及其对诸如伊朗、黎巴嫩、真主党、伊拉克和叙利亚等问题的影响，人们在美国总统选举期间是不会讨论这个问题的。

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