真正洞悉贾府经济危机的共有四人，分别是贾母、凤姐、秦可卿、探春。

贾母是情知必败，却不想改革自我手，那是要开罪无数的既得利益者，况且她本身就是最大的既得利益者。探春的大观园新政不过是短期授权下的小打小闹，主要从家仆身上开刀，尽量不开罪既得利益者。秦可卿想的是家败的后路，虽然所谋者大，但却忘了“覆巢之下，焉有完卵”的硬道理。

真正撬动经济改革的还要数凤姐，她是不计任何生前身后名的改革。

至第13回“王熙凤协理宁国府”之前，全书并没有提及她的改革项目。单就秦可卿丧礼项目上她立马总结出来的“宁国府五弊”，就可想见她已经革除了同样的“荣国府五弊”——头一件，人口混杂，遗失东西；第二件，事无专执，临期推委；第三件，需用过费，滥支冒领；第四件，任无大小，苦乐不均；第五件，家人豪纵，有脸者不服钤束，无脸者不能上进。

她的改革举措就是定岗定编定权定责的“四定原则”，是构建良好的公司治理机制。她为期一个月的宁国府新政大刀阔斧，轰轰烈烈，赢得了极大的成功。该回末脂批道：“五件事若能如法整理得当，岂独家庭，国家天下治之不难。”

坚韧的猛男式改革

但与宁国府新政不同的是，凤姐主政以来的荣国府新政必定十分艰难，既要考虑贾母、王夫人的感受，又要考虑管家婆子和下人们的感受。总之一句话，要慢慢改，不能一下子太过了。

即便如此，凤姐依然开罪了不少人。赵姨娘为了替贾环争夺继承权，不惜使用魇魔法对付凤姐和宝玉。宁国府尤氏不断伺机奚落她，拉拢她的亲信和仇敌。凤姐的婆婆邢夫人对她也极为不满，并在“绣春囊”事件上大做文章，欲整治凤姐。下人们则干脆给她起了个“巡海夜叉”的绰号。

其实，反对凤姐的人越多，就越说明凤姐是在改革的。既然是改革，无论步子走得快慢、大小，都是要开罪人的。

曹雪芹的聪明在于，没有明写凤姐进行了哪些具体的改革，而是细写了其他各色人等对凤姐改革的种种反应。他们反应之过激，反应之持久，恰好说明了凤姐改革的持续性。这从第55回凤姐对平儿的谈话中可见一斑：“我这几年生了多少省俭的法子，一家子大约也没个不背地里恨我的。我如今也是骑上老虎了。”仅“这几年”、“多少省俭的法子”一句，就可见改革项目之多，改革持续时间之长。只有凤姐一人在苦心孤诣地支撑着将倾的大厦，没有理解，有的只是反对和反抗。

再则，凤姐做事又是事必躬亲，甚至是抱病工作。协理宁国府时，她不仅要“卯正二刻点卯”、还要“戌初烧过黄昏纸，亲到各处查一遍”。至第55回“刚将年事忙过，凤姐儿便小月了，在家一月不能理事，天天两三个太医用药。凤姐儿自恃强壮，虽不出门，然筹画计算，想起什么事来，便命平儿去回王夫人，任人谏劝，他只不听”。再至第72回，干脆就用了“王熙凤恃强羞说病”这样的标题。积劳成疾，凤姐惹了一身的病，并且两次小产。